网络接入控制(NAC)已经成了一个无法回避的网络安全时髦词语。

　　由于50余家厂商声称拥有某种形式的NAC解决方案，这个领域显得一片混乱、令人困惑。如果厂商是正确的，那么现在正是部署NAC的时机。而种种迹象表明，这些厂商的说法还不是太离谱。

　　Gartner公司的副总裁、知名分析师John Pescatore说：“外面有很多言过其实的说法。所有厂商都自称拥有某种NAC解决方案。但是，你不必为实施哪种技术而焦急和等待。”据他声称，企业必须首先分析一下：自己期望使用NAC来解决哪些具体的棘手问题。这些问题可能会表明哪种NAC部署方案是一个好的开端。

　　确定NAC目标

　　Current Analysis公司的高级分析师Andrew Braunberg说：“每个人都对NAC极感兴趣。”不过他又说，确定NAC是否准备就绪、是否需要，这归结为企业首先要问自己几个看似简单却又十分必要的问题。“要牢记的事情有：你从何处开始入手?设法要解决的棘手问题是什么?NAC解决方案能达到这个目标吗?部署完毕后，NAC解决方案的整个覆盖范围是什么?”

　　Pescatore和Braunberg一致认为，总的来说，许多企业指望把NAC用于访客网络访问。虽然实现安全可靠的访客访问是考虑采用NAC的一个正当理由，但是不需要全新的基础设施，就可以适应思科的网络准入控制(NAC)框架或者微软的网络访问保护(NAP)等方案。

　　Braunberg说，事先弄清楚NAC部署的范围很有好处;特别是许多公司有这样的心态“如果你没有部署到每个地方，NAC有什么用处?”，那更是如此。

　　他说：“我认为，人们应该开始解决目前存在的棘手问题，不过仍有许多市场教育工作要做。”

　　研究公司伯顿集团的高级分析师Eric Maiwald赞同这种看法。被问到企业现在应不应当开始考虑采用NAC时，他说：“我认为这个问题没有答案。”

　　他说，公司一定要评估到底是什么促使自己采用NAC。通常来说，许多公司如今之所以考虑NAC，有多种理由：由于它是一项最新、最好的技术;由于法规遵从问题;由于想要控制恶意软件;或者是由于想要控制访客即非员工的访问。

　　他说：“控制谁可以进入你的网络是很早以前就能做到的事情。NAC到底是一项新技术呢?还是下一代漏洞管理技术?NAC是下一代入侵预防技术吗?”

　　由于NAC可以部署在网络上的不同点(嵌入式、带外式以及作为软件代理)，公司就要分析一下自己的执行点(enforcement point)应部署在什么地方。

　　Maiwald说：“执行点是这里的关键之一。需要在什么地方进行执行?要是我使用嵌入式NAC，那万一设备出故障，我该怎么办?”

　　企业还应当慎重考虑哪一种NAC对自身环境带来的影响最小。是ConSentry、Vernier和Nevis等这些公司的嵌入解决方案;Lockdown和Forescout等公司的带外解决方案;还是Elemental和InfoExpress等公司的软件代理?

　　他说：“嵌入设备和带外设备确实似乎引起了许多人的关注。”

　　NAC的五大功能

　　Braunberg说，完整的NAC解决方案应该能够堵住五个漏洞。它应当执行准入前的检查、主机状况检查以及准入后的检查;还应当能够感知ID、感知基于ID的网络资源。

　　他说，总的来讲，没有一家厂商提供的最佳解决方案能够提供同时涵盖这五个方面。不过通常而言，这项技术已经足够成熟，每一个特定方面都有非常强大的功能。眼下，Juniper公司的统一接入控制(Unified Access Control)产品的第二阶段是所有方案中涵盖方面最广的。

　　不过，如果企业想准备开展初期的NAC部署工作，未必需要全部涵盖NAC的这五个方面。Braunberg说：“我认为你用不着为了现在得益于NAC而着手解决所有这些方面。”

　　Gartner公司的Pescatore说，目前有三大类NAC技术，它们都具有不同的监控级别。首先，你可以从思科和微软等公司获得基础设施升级方案。他说，这些是最完整的NAC解决方案，不过许多公司不会一开始就采用如此广泛的部署方案，因为这种方案价格不菲，而且需要全面升级基础设施。

　　他说：“大多数企业不准备这么做。我们告诉客户‘如果你升级了自己的思科网络，才应当考虑这么做。’”

　　Pescatore说，你还可以获得软件代理方式的NAC，如反病毒软件、个人防火墙和配置管理工具。几家小厂商还生产NAC设备。这些设备不会解决NAC针对的每一个现有棘手问题，但是它们确实为将来进行更大范围的部署创造了条件。他建议：“你应当坐下来，弄清楚采用NAC的真正动机是什么。”

　　有些公司希望在允许设备访问网络之前，确定该设备是危险的还是没有安全漏洞的。而另一些公司不得不允许非员工和非员工的PC访问网络。

　　Pescatore说：“如果这就是你的全部动机，其实不需要全面升级所需各个方面的费用。”

　　其他公司的动机是出于担心多方面的安全问题。举例说，一家公司可能想允许非员工的PC访问网络，但也可能希望寻求能够监控网络、查找潜在安全威胁的工具。

　　他说：“你可以从小处着手，先做好访客访问网络方面的工作，然后扩大部署范围。如果网络小组明年要升级路由器和交换机，那么可以考虑思科的NAC和微软的NAP。”

　　有些公司仍对这个蓬勃发展而又充斥炒作的NAC技术市场的成熟程度提出了质疑，不过Pescatore指出，有几家公司如今使用各种类型的NAC，并没有出现什么大的问题。至于完整的NAC框架，他建议一小步一小步来实施。

　　他说：“许多公司把NAC用于访客访问，效果很好。真正的问题是，‘大爆炸’(big bang)方案很少起作用，除非你目前遇到了‘大爆炸’变化。”

　　不过，无论你从什么地方开始起步，任何规模的NAC部署“都不是一次性的投资。”