让那些提供即时消息保护系统惊喜的是，随着业务量的增长，它们看到了市场上巨大的需求潜力。

　　每天，都有成千上万的人通过及时消息进行着沟通，这个简便的工具使得人们可以在很短的时间通过邮件进行交流，仅仅在美国，百分之十二的人口都被这一工具所吸引，同时关于此方面的法规也处于完善阶段。分析家们预测，至少百分之九十的企业都有员工使用IM，不论是进行交易还是合作，或者仅仅是聚在一起聊天，通过pal. Advertisement进行娱乐。

　　没有人能够拒绝IM的诱惑。用户们在消息到达的第一时刻就能够知道它的来源，并且能够看到对方是否在进行回复，而相比之下，传统的电子邮件就需要用户时刻去查看收件箱，看看是否有新的邮件。

　　对于像Amerex Energy这样的贸易公司，IM则为他们提供了一个极其便捷的通道，来方便经纪人与交易者进行及时地交涉和议价。“对IM的需求市场增长迅速，” Amerex的信息部总裁说。

　　然而，在大多数像Amerex公司把IM看作一个难以替代的交流工具的同时，这项技术系统也同时承受着安全方面的考验。按照IM security software近期的统计，通过IM的袭击已经在2004年开始增长了2400%，并以每季度90%的速度增长。

　　与此同时，只有10%的企业使用的是正版的IM并仅仅5%的企业有相应的保护手段。

　　这些增长的数字逐渐对公司造成了威胁，比如FaceTime Communications, Akonix Systems, 和 IMlogic，于是，它们加紧了对于IM安全监控的关注。从2001年开始，它们就各自开始尝试，在等待市场繁荣的同时也投入了大量的研发资金。而IMlogic则于1月3日宣布其以未公开的价格并入Symantec (SYMC)，结束了其过度的研究支出。

　　按照IMlogic执行总裁Francis deSouza的观点，这样的兼并对于IMlogic来说利大于弊，同时他也承认对于Symantec来说，处理IM产品面临的安全问题要轻松一些。

　　“对于大企业来说，的确是一个挑战。” DeSouza说，“很明显(尽管企业并没有注意到)现在很需要对于所有的IM产品的一个统一的标准政策。” IMlogic已经与Symantec建立了关系，并且两个公司都不单纯关注于保持公司信息安全，同时也尽力达到能够自动修补的目标。

　　也有一些观察家推测IMlogic的决定意味着CIO们依然对于IM产品的高额成本支出感到无奈。行业观察家和一些IMlogic的竞争者都提到IMlogic高达七千万的贷款。从风险-收益的角度，对于一个开户资产仅仅三千万的企业来说实在不是一个很好的状况。

　　到目前为止，上述三家公司在向金融服务方面的延伸遇到了一点儿问题。目前依然有许多使用IM的经纪人和交易者，但是初于安全的考虑，这些信息的交流必须得到有效的监控。对于IM来说，向其他领域的延伸也因为安全原因变的困难重重，但是这一趋势是不可扭转的，企业不会停止使用IM，Firstbrook说。

　　不过如果没有明显受威胁的状况，目前许多公司还不会考虑到IM的安全问题，同时，随着针对IM的攻击日渐增多，威胁也逐日显现。

　　按照Akonix 的CEO Peter Shaw形容的那样:“这就好像是买火险，如果你的房子不被烧毁，钱就白花了。”同时他还提到Akonix在上年的业务量翻了三番，这使得公司在2006年有着更好的销售期望，因为2005年的也就是值得骄傲的。直到现在，三家公司都能够保持盈利，相比之下，按照分析家的计算，整个市场的销售量增长不过四千万。

　　这不过是IT部门为了争得逐渐缩小的市场份额的一斑。直到现在，IM的安全性能还没有为公司获得明显的竞争优势。Symantec的进入可能会扭转局势。就像当Microsoft (MSFT)进入新的市场带来的效应一样，Symantec进入新领域的决定表明它已经看到了潜在问题的逐渐扩大。

　　Firstbrook认为，首先，许多潜在用户会等待像Symantec这样大型企业的进入，以便来更好的处理安全和控制问题。Firstbrook预计整个市场要需要至少一年的整合时间，不过他透露，上述的三家公司都会大幅度提高盈利目标。

　　Akonix和 FaceTime会被迫降价，以防市场份额的丢失，据悉，合作者可能是e-mail安全公司IronPort ， CipherTrust 或者其他像 McAfee (MFE) 和 Trend Micro (TMIC)的网络安全公司。.

　　Akonix 和 FaceTime表示，它们不仅仅是为了盈利。尽管利润很低，但是却是以每年超过100%的速度增长，另外Shaw说，Akonix还计划在安全领域之外深入IM的管理系统。

　　FaceTime关注的又更加宽泛，不但力图保护所有"greynets,"和可自动下在的应用程序，同时还包括点对点的信息交换和Web上的e-mail.

　　然而，有一点是确定的，那就是，如果成千上万的电脑的安全防御关口畅通的话，黑客会轻而易举地入侵。而入侵的方式和时刻仅仅是一个时间的问题。到了FaceTime和 Akonix全力迎战的时候了，而新的安全巨头的加入也给这场较量增加的筹码。