日前有报道揭露Facebook对其用户擅自进行心理研究，该研究在互联网上引起了广泛的愤怒，让用户和企业开始质疑这个社交网络的行为是否违反了自身的隐私权政策和道德准则。

面对这一事件，人们提出的问题是：对用户和客户提供的数据，企业能够进行何种程度的操纵，以及是否应将伦理问题考虑其中？

在2012年1月的一周时间内，Facebook的数据科学团队（直到最近才被人知道，其成立于2007年）更改了约70万用户的新闻推送，以研究正面或负面新闻的增加是否在情感上足以感染Facebook用户的心情。

由于该研究的新闻几天前才出现，我们才看到更多关于Facebook的神秘数据科学团队进行“秘密”测试的报道。据报道，其中一个测试用于研究是否可以在2010年的国会选举中增加投票率。另一个调查的是孤独的原因。据称这些仅仅是Facebook进行的数百个测试中的其中两个。

前数据科学团队成员Andrew Ledvina告诉华尔街日报，关于这些测试，“本质上，没有审查过程”，而且“该团队的任何人都可以进行一个测试，他们总是在试图改变人们的行为”。在其博客中，Ledvina写道，Facebook改变用户的情绪和行为以“让你更喜欢故事，点击更多广告，花更多时间在网站上”。Levine还承认，这些实验通常是在该公司不知情或者甚至团队其他人不知情的情况下进行，并且对用户进行的某些测试“完全没有正式的审查过程”。

虽然法律评论家表示鉴于Facebook的用户协议授予了其广泛的权力来利用其用户提供的数据，Facebook并不会违反法律，但很多评论家质疑Facebook是否违反了自己的隐私政策。也许更重要的是，其行为是否有悖道德？

数据表明很多人这样认为。根据Civic Science早些时候对3200人进行的投票结果显示，53%的人认为Facebook的行为不道德，他们操纵用户的新闻推送来故意影响用户的情绪状态。

在该事件发生后，Facebook首席运营官Sheryl Sandberg表示道歉，称其公司“对该情绪研究方面的沟通做得非常糟糕”。电子隐私信息中心与联邦贸易委员会提出正式投诉，而英国的信息委员会和爱尔兰的数据保护专员已经开始对此事进行调查。

该实验也促使多家新闻机构报道Facebook能对用户数据做什么，思考Facebook是否正在从推广公司和操纵用户的情绪来改善其业务中吸取教训，甚至预测数据分析不断增长的力量将帮助公司招聘到更好的员工。

用户和隐私专家之间争论的更大问题是，来自用户（无论是客户、股东还是员工）的信息是否能够、或者是否应该在未经用户明确同意的情况下被使用。

Facebook的情绪研究引起了强烈的反应：很多社交媒体用户都表示，这让人“毛骨悚然”和出乎意料，而有些人则表示这样使用用户数据已是相当平常的事了。